FDA가 급성장하고 있는 산업을 규제하기 시작하면서 , 전자 담배 와 기타 흡연 기기 에 대한 기본적인 질문에 답해야 할 것입니다.
전자 담배는 흡연자들이 치명적인 습관을 줄이거나 끊는 데 도움이 되는가, 아니면 그저 흡연 욕구를 충족시키는 또 다른 방법일 뿐인가? 전자 담배는 담배의 대체제로 여겨지지만, 맛이 더 매력적이고 안전성이 더 높습니다. 또한 전자 담배는 담배의 위험으로부터 흡연을 희망하는 세대를 위한 전환점이기도 합니다.
전자 담배는 비흡연자의 의도치 않은 담배 연기 노출을 줄이는가, 아니면 다른 독소로 대체하는가? 삼키면 위험한 것으로 밝혀진 니코틴이 함유된 베이프에 어린이가 노출되고 있지는 않은가요? 아니면 상업용 세탁 세제보다 더 위험하지 않을까?
전자담배는 공중보건에 해로운가, 아니면 공중보건에 필요한 혜택인가? 지금까지 이 질문에 대한 답변은 나오지 않았습니다.
미국에서 전자담배의 건강적 영향을 평가하는 것과 관련해 이 문제를 규제하는 기관인 FDA는 목요일에 한 가지 분명한 사실이 있다고 밝혔습니다. 연기 없이 니코틴을 공급하는 이러한 장치의 영향은 뜨거운 논쟁의 주제라는 것입니다.
FDA의 권고사항을 뒷받침하는 연구는 엇갈린 결과를 낳았습니다. 이는 이미 73억 달러 규모이며 빠른 속도로 성장하고 있는 시장을 따라잡기 위한 경쟁입니다.
노스캐롤라이나 대학교 라인버거 종합 암 센터의 연구 교수인 레베카 윌리엄스는 "FDA가 전자 담배 마케터들의 주장을 살펴보면, 해로움에 대한 명확한 증거를 발견할 수 있다"고 말했다.
윌리엄스에 따르면 미국 소비자들은 수백 개의 브랜드와 관련 제품을 구매할 수 있지만, 지금까지 조사를 받은 제품은 없다고 한다.
그녀는 미국 외 지역에 있는 제조업체를 포함해 많은 제조업체는 제조 표준을 준수할 필요가 없다고 덧붙였다. 그들은 자사 제품의 성분을 공개할 의무가 없고, 이러한 성분이 안전하다는 것을 입증할 의무도 없습니다. 사용된 향료 중 일부는 삼키면 안전하지만, 태우거나 흡입하면 위험합니다. 그리고 베이프 기기가 화재를 일으키고 폭발하는 사례도 보고되었습니다.
이런 일은 쉽게 일어날 수 있는 일처럼 보이네요.
전문가들은 앞으로 몇 년 동안 FDA가 전자 담배와 급속히 확대되는 흡연 기기에 대한 여러 가지 의문을 해결해야 할 것이라고 말합니다. 사용자에게 위험을 초래하더라도 일반 담배보다 안전한가요? 그렇다면 어떤 상황에서 안전한가요?
규제 기관은 이들 제품의 건강 안전 관련 주장을 확인하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 일부 사람들은 니코틴을 가열하면 니코틴이 뇌에 더 빨리 도달하여 미국인들이 더 오래 건강하게 사는 데 도움이 될 수 있다고 믿습니다.
하지만 FDA는 종종 이러한 장치의 "위해 감소" 잠재력에 대해 의견을 제시하라는 요청을 받을 것입니다. 이는 어떤 제품이 통과할 수 있고 마케터가 무엇을 말할 수 있는지 결정하는 것보다 훨씬 더 복잡한 계산이며, 기관은 몇 가지 기본적인 질문에 답해야 합니다.
미시간 대학 담배 연구 네트워크의 이사인 클리포드 더글러스는 "이것은 확실히 복잡한 문제이며, 업계가 이러한 복잡성을 부추겼습니다."라고 말했습니다.
처음으로, FDA는 베이핑 산업이 자사 제품이 미국인의 장기적인 건강상의 이점이 있다고 주장하는 것을 면밀히 살펴봐야 했습니다. 그리고 그들은 FDA의 침묵을 이용해 지속적으로 시장을 확대해 왔습니다.
규제 기관은 일부 유형의 흡연 기기가 흡연자의 금연에 도움이 될 수 있다는 것을 보여줘야 하는데, 이는 연구 결과를 통해서만 제한적으로 뒷받침될 수 있는 주장입니다.
윌리엄은 "흡연자가 베이핑 으로 전환하면 흡연을 끊을 수 있다는 증거가 있습니다."라고 말합니다.
하지만 그녀는 두 가지를 계속 사용하는 흡연자도 있다고 말했습니다. 두 가지 모두 중독성을 유지하고 흡연을 중단하고 전자 담배만 사용했을 때 나타나는 생리적 개선 효과를 가려버린다는 사실입니다.
그녀는 "그들은 마케팅에 제한적으로 노출되는 18세 이상의 사람들에게 전자담배 사용이 얼마나 자주 흡연으로 이어지는지 이해해야 합니다."라고 덧붙였습니다.
규제 기관은 또한 흡연으로 인해 주변 사람들에게 덜 해로운 화학 물질이 얼마나 배출되는지 알아내야 할 것입니다. 윌리엄스는 니코틴을 더 높은 온도로 가열해 더 많은 증기를 생성하는 대형 베이핑 기기도 사용되고 있다고 말했습니다. "생산되는 증기의 양이 더 많더라도, 그 안에 포함된 화학 물질의 양이 어린이, 레스토랑 직원 및 이에 노출된 다른 사람들에게 여전히 안전할까요?" 그녀는 말했습니다.
로이 허브스트 박사는 변화를 인정했습니다. 예일대 의료센터의 의학 종양학과장이자 미국 암 연구 및 담배 규제 위원회 위원장인 그는 매년 19만 명 이상이 폐암으로 사망하고, 담배에는 폐에 독성을 미치는 화학 물질이 100개 이상 들어 있다고 말합니다.
"사람들이 이것이 더 나은 해결책이라고 생각하는 이유를 알 수 있습니다." 허브스트 박사가 말했습니다. 그는 여전히 회의적이기는 하지만 "이 용액을 적절히 사용하고 어린이의 손이 닿지 않는 곳에 보관하면 담배보다 덜 위험할 수 있다는 것을 보여주는 적절한 연구를 보고 싶다"고 말했습니다. 이건 분명 살펴볼 만한 가치가 있는 내용이에요."
Moffitt Cancer Center의 담배 연구 및 개입 프로그램 책임자인 Thomas Brandon은 "FDA는 전자 담배의 잠재적 위험과 잠재적 이점의 균형을 맞춰 공중 보건을 보호하는 어려운 과제를 가지고 있습니다."라고 말했습니다. 그리고 “이 작업은 특히 어렵습니다. 왜냐하면 지금까지 우리는 전자 담배의 이점과 해악을 완전히 이해하지 못했기 때문입니다. 장기간의 베이핑 사용으로 인한 건강 영향과 청소년의 니코틴 의존증 발병. 그리고 그 장점은 흡연자들이 베이핑으로 전환했을 때 해를 줄일 수 있다는 것입니다.
"전자 담배의 가장 큰 지지자와 반대자는 아마도 확신하지 못할 것이지만, 대중은 이러한 규제에 만족할 것이라고 믿습니다." 전자 담배의 해로움과 이점에 대한 360만 달러 규모의 NDIA(국립 약물 남용 연구소) 조사를 이끈 브랜든의 말이다.
