미국 내 어떤 집단에게는 이번 선거 결과가 실망보다는 약속을 더 많이 안겨줍니다. 전자 담배 옹호 집단은 트럼프 대통령이 전자담배 산업을 위협하는 규제를 철회할 수 있기를 바라고 있습니다.
FDA가 올해 업계에 대한 엄격한 새로운 규정을 발표한 이후, 베이핑 옹호 단체들은 해결책을 찾기 위해 급히 노력하고 있습니다. 업계의 많은 이들은 이 규정이 수천 개의 기업에 위협이 될 것이라고 말했지만, 지금까지 규정을 변경하려는 법적 노력은 거의 효과가 없었습니다. 도널드 트럼프가 당선된 지금은 상황이 훨씬 낙관적으로 보이고, 긍정적인 변화가 있을 것으로 믿고 있습니다.
보스턴 대학교의 담배 연구원인 마이클 시겔 박사는 "공중 보건 관점에서 볼 때, 우리는 화요일 선거 결과에 대해 우려할 만한 이유가 많습니다."라고 말했습니다. 그는 베이핑에 대해 글을 쓰는 기관 영역을 조사하는 블로그를 운영하고 있습니다. "그러나 트럼프 대통령과 공화당이 의회를 장악하면서 우리는 전자 담배와 관련 제품에 대한 합리적인 규제 전략을 수립할 엄청난 기회를 얻었습니다."
아직 베이핑의 장기적 영향은 알 수 없지만, 최근 연구에 따르면 베이핑은 담배보다 훨씬 안전하며, 흡연을 중단하는 데 매우 효과적인 도구라는 증거가 있습니다.
선거 기간 내내 옹호 단체들은 후보자들에게 베이핑 규제에 대한 입장을 밝혀 달라고 요청했습니다. FDA 규정 중 상당수는 매우 겸손하고 업계에서 호평을 받고 있습니다. 미성년자 판매 금지 규정이 그 예입니다. 하지만 FDA는 또한 베이프 사업체들이 엄청나게 번거로운 절차를 거쳐야 하는데, 시간이 많이 걸리는 서류 작업이 필요하고 비용이 수천 달러에 달합니다. 많은 베이프 제조업체와 매장에서는 이런 절차가 없으면 사업을 접어야 한다고 말합니다.
엄격한 규제로 인한 위협에 대처하기 위해, 일부 베이핑 옹호 정치인들은 FDA 법률을 개정하여 베이프 사업체가 넘어야 하는 규제 장벽을 줄이는 데 도움이 되는 예산을 옹호했습니다. 미국 베이핑 협회(American Vaping Association)의 그레고리 콘리 회장에 따르면, 베이핑 지지 단체들은 이 정책이 유일한 희망이라고 생각했다고 합니다. 하지만 트럼프가 당선되고 공화당이 의회를 장악하고, 두 명의 흡연 옹호 후보가 재선되자 갑자기 업계가 보상할 여지가 커졌습니다.
"트럼프가 환경보호청을 통해 무엇을 할 계획인지에 대한 이야기를 들어보면 반규제 행정부처럼 보입니다."라고 콘리는 말했습니다. "그게 우리에게 약간의 희망을 주었어요."
콘리는 의회가 의회 검토를 거쳐 FDA 규정을 뒤집기로 투표하는 것이 한 가지 방법이라고 말했습니다. 두 번째 옵션은 담배법과 별도로 새로운 법률을 제정해 베이핑 제품을 별도로 규제하는 것입니다.
하지만 트럼프 대통령은 당선 이후로 전자담배 관련 법률 문제를 다루지 않아 앞으로 무슨 일이 일어날지 예측할 수 없습니다. 콘리는 두 명의 가장 큰 정치적 트럼프 카드인 론 존슨 상원의원과 던컨 헌터 하원의원이 선두에 서서 의회와 트럼프 대통령이 이 문제를 곧 제기할 것이라고 확언했습니다.
본 기사는 원래 Kaleigh Rogers가 Motherboard에 게시하였으며 The Vape Club에서 번역했습니다.
